공부하고 있다는 착각 : 효율적인 학습의 비밀

공부하고 있다는 착각

 

 

어렸을 때부터 우리는 "열심히 공부하면 성공한다"는 말을 들으며 자랐습니다. 하지만 아무리 열심히 공부해도 원하는 결과를 얻지 못했을 때의 좌절감을 경험한 적 있으신가요? 저도 비슷한 경험을 했습니다. 열심히 했다는 착각에 빠져 있었지만, 정작 무엇이 잘못됐는지 몰랐죠.

그런 제게 "공부하고 있다는 착각"은 새로운 시각을 열어준 책입니다. 하버드대 인지심리학 박사 대니얼 T. 윌링햄은 우리가 흔히 사용하는 공부법이 왜 비효율적인지, 그리고 어떻게 하면 더 나은 학습 효과를 얻을 수 있는지를 과학적으로 풀어냅니다. 이 책은 단순히 성적을 올리는 비법서가 아니라, 학습의 본질을 이해하고, 평생 학습자로 성장할 수 있는 길을 제시합니다.

 

우리가 공부를 잘못하는 이유

대니얼 T. 윌링햄은 많은 사람들이 흔히 저지르는 공부법의 실수를 지적합니다. 우리의 두뇌는 편한 길을 선호하기 때문에, 공부를 할 때도 어렵고 도전적인 방법을 피하려는 경향이 있습니다.

• 반복 읽기의 함정: 많은 학생들이 교과서를 여러 번 읽으며 공부한 것 같은 착각에 빠지지만, 실제로는 거의 암기하지 못합니다.
• 하이라이트의 한계: 중요하다고 느낀 문장을 형광펜으로 표시하는 습관은 생각보다 학습 효과가 떨어집니다. 이는 정보에 집중하게 만들지만, 깊이 이해하지 못하게 만듭니다.
• 수동적 학습: 강의를 듣거나 책을 읽기만 하는 수동적인 학습은 학습의 정착률이 낮습니다.

이러한 비효율적인 방법을 버리고, 능동적이고 과학적인 학습법으로 전환해야 한다고 저자는 강조합니다.

 

 

효과적인 학습 전략: 과학적으로 증명된 방법

책은 연구를 바탕으로 한 효과적인 학습 방법들을 구체적으로 소개합니다.

능동적 학습

단순히 읽거나 듣는 것이 아니라, 학습 내용을 스스로 설명하거나 문제를 풀며 확인하는 과정이 중요합니다.

• 자기 테스트: 자신이 배운 내용을 퀴즈나 시험 형태로 스스로 검증하며 부족한 부분을 확인할 수 있습니다.
• 질문하기: "왜 이 내용이 중요한가?" "어떻게 다른 상황에 적용할 수 있을까?"와 같은 질문을 통해 이해를 심화합니다.

간격 반복 학습

많은 학생들이 시험 전날 벼락치기를 하곤 하지만, 이는 단기 기억에만 효과적입니다. 저자는 일정 간격을 두고 반복적으로 학습하는 방식이 장기 기억으로 연결되는 데 훨씬 효과적이라고 말합니다.

• 예를 들어, 오늘 배운 내용을 2~3일 뒤에 복습하고, 다시 일주일 후에 복습하면 기억에 오래 남습니다.

다중 코드 학습

글뿐 아니라 그림, 도표, 차트 등을 활용해 시각적 자료와 결합시키는 학습 방법이 정보를 더 효과적으로 이해하고 기억하게 만듭니다.

 

 

기억의 작동 원리 이해하기

책은 학습의 핵심이 우리의 기억과 밀접하게 연결되어 있음을 강조합니다.

• 작업 기억과 장기 기억: 작업 기억은 정보를 일시적으로 저장하는 공간이며, 이를 장기 기억으로 전환해야 학습이 효과적입니다. 이를 위해 복습과 요약, 질문이 필요합니다.
• 주의의 중요성: 인터넷, 스마트폰 등 주의를 분산시키는 요소들은 학습 효과를 떨어뜨립니다. 집중 환경을 조성하는 것이 무엇보다 중요합니다.

 

감정과 동기가 학습에 미치는 영향

학습은 기술만으로 이루어지지 않습니다. 감정과 동기도 큰 역할을 합니다.

• 자기 효능감: "나는 잘할 수 있다"는 믿음은 학습 동기를 강화시키고, 더 나은 결과를 만들어냅니다.
• 실패를 두려워하지 않기: 학습은 실패를 통해 성장하는 과정입니다. 틀린 문제를 오답노트에 정리하고 반복 학습하는 것이 성장의 핵심입니다.
• 흥미를 유지하기: 학습 주제를 스스로 흥미롭게 느낄 수 있도록 접근하는 것도 중요합니다.

 

공부 환경의 중요성

책은 효과적인 공부를 위해 물리적, 심리적 환경을 조성하는 방법도 설명합니다.

• 환경 설계: 조용하고 집중할 수 있는 공간에서 공부하는 것이 가장 효과적입니다. 배경음악이나 소셜미디어 사용을 피하는 것이 좋습니다.
• 스마트폰 사용 제한: 학습 도중 스마트폰 알림이 방해 요소로 작용할 수 있습니다. 학습 시간 동안에는 스마트폰을 멀리하는 습관을 들이는 것이 필요합니다.
• 휴식의 중요성: 장시간 공부보다는 50분 공부, 10분 휴식처럼 짧은 간격으로 집중력을 유지하는 방법이 좋습니다.

 

 비판적 사고와 학습의 관계

책은 단순한 지식 습득이 아니라, 비판적 사고를 키우는 것이 학습의 목표라고 강조합니다.

• 다양한 관점 고려하기: 한 가지 이론이나 정보를 배우는 데서 끝나지 않고, 이를 반박하거나 새로운 아이디어와 연결 지을 수 있어야 합니다.
• 맹목적 암기의 위험성: 단순히 정보를 암기하는 것이 아니라, 그 정보를 분석하고 실생활에 적용할 수 있는 능력이 중요합니다.

"공부하고 있다는 착각"은 단순히 "열심히 공부하라"는 메시지가 아닙니다. 이 책은 우리의 기존 학습법에 대한 냉철한 분석과 함께, 과학적으로 검증된 새로운 학습 방법을 제시합니다. 학생뿐만 아니라, 새로운 것을 배우고 익혀야 하는 성인 학습자에게도 큰 도움이 되는 책입니다. 학습의 효율을 높이고 싶거나, 기존의 비효율적인 공부 습관에서 벗어나고 싶은 분들에게 이 책을 강력히 추천합니다